Comparando offset e flexografia

 

Há muitos anos falo sobre flexografia: banda larga, banda estreita, rótulos, etiquetas, processos de gravação de clichês, orçamentos, engenharia e fabricação de máquinas, além de diversas técnicas de impressão. Mas, curiosamente, nunca havia feito uma comparação direta entre offset e flexografia, dois pilares fundamentais da indústria gráfica.

A offset, sem dúvida, é um dos processos de impressão mais tradicionais do mundo. Derivada da litografia e superada em antiguidade apenas pela tipografia de Gutenberg, ela se tornou amplamente conhecida e utilizada. Está presente na editoração, nas embalagens, nos rótulos, nos cartões e em uma infinidade de outros produtos que fazem parte do nosso dia a dia.

A flexografia, por sua vez, consolidou-se como o processo dominante no universo das embalagens flexíveis, da rotulagem e do papelão ondulado, acompanhando a evolução dos materiais e das demandas do mercado moderno.

Diante disso, chegou a hora de colocar esses dois processos lado a lado e esclarecer, de forma objetiva, as principais diferenças — e assim responder às dúvidas de muitos leitores aqui do blog.

O Processo de impressão:

Offset

• Impressão indireta: a imagem passa da chapa → para o cilindro de borracha (blanqueta) → para o substrato.

• Baseado no princípio água x óleo: áreas de imagem repelem água e recebem tinta; áreas sem imagem recebem água e repelem tinta.

• Processo extremamente estável e preciso, ideal para grandes tiragens com alta definição.

Flexografia

• Impressão direta: o clichê em relevo recebe tinta do anilox e transfere diretamente para o substrato.

• Sistema de entintagem com cilindro anilox (cilindro de aço, com acabamento em chromo ou cerâmica, gravados por processo mecânico, químico ou laser gerando alvéolos - células - que transporta a tinta do tinteiro de maneira uniforme até a superficie do clichê), que controla o volume de tinta.

• Processo mais simples e rápido, com secagem instantânea (principalmente tintas UV ou solvente).

A Forma de impressão:

Offset – Chapa

• Chapa metálica (geralmente alumínio).

• Superfície plana (processo planográfico).

• Não há relevo; a separação imagem/não-imagem é química (repulsão água/óleo).

• Durabilidade depende do substrato, uso, considerada alta, ideal para longas tiragens.

Flexografia – Clichê de fotopolímero

• Clichê flexível, em relevo, feito de fotopolímero (um tipo de plástico fotosensível).

• A imagem é elevada, como um carimbo.

• Pode ser montado em cilindros de diferentes diâmetros, sendo que o diâmetro do cilindro determina o tamanho máximo do impresso a ser realizado.

• Durabilidade depende do uso, substrato e pressão exercida, pode ser menor que a chapa offset em determinados casos ou até infinitamente maior podendo realizar milhares de impressões antes de sua substituição

A tinta e composição:

Offset – Tintas pastosas

• Tintas viscosas, base óleo mineral, vegetal ou UV.

• Secagem por:

  • oxidação,

  • absorção no papel,

  • radiação UV (no caso de tintas UV).

• Composição típica:

  • pigmentos,

  • resinas oleosas,

  • óleos secantes,

  • aditivos.

Flexografia – Tintas líquidas

• Tintas baixa viscosidade, secagem rápida.

• Tipos:

  • base água (muito comum em papelão ondulado e produção sacos de papel e etiquetas),

  • base solvente (plásticos e filmes, papéis fantasia e substratos metalizados),

  • UV (alta qualidade e cura por radiação instantânea).

• Composição típica:

  • pigmentos,

  • resinas solúveis em água ou solvente,

  • solventes (etanol, acetato, água),

  • aditivos para aderência e flexibilidade.

Onde usamos:

Offset – Para que serve

Ideal para materiais gráficos de alta qualidade em papel:

• revistas,

• livros,

• catálogos,

• folhetos,

• papelaria corporativa,

• jornais (offset coldset).

Pontos fortes:

• altíssima definição,

• excelente reprodução de imagens,

• custo-benefício ótimo em grandes tiragens.

Flexografia – Para que se destina

É a rainha das embalagens:

• rótulos e etiquetas,

• sacos plásticos,

• filmes flexíveis (PE, PP, BOPP),

• papelão ondulado,

• embalagens alimentícias,

• embalagens farmacêuticas,

• sacolas.

Pontos fortes:

• imprime em praticamente qualquer substrato (plástico, papel, metalizado, papelão),

• secagem rápida,

• ideal para linhas de produção de embalagens.